فیلمی نیمه‌زندگینامه‌ای بر اساس تجربیات هانتر اس. تامپسون، روزنامه‌نگار سبک گونزو.

رائول دوک و وکیلش دکتر گونزو با یک چمدان پر از مواد مخدر سوار بر یک خودروی کروک قرمز رنگ در صحرای موهاوی به سمت لاس وگاس می‌رانند تا یک مسابقه موتورسواری را پوشش دهند. با افزایش نگران‌کننده مصرف مواد مخدر، این دو نفر در حالت توهم اتاق هتل خود را ویران می‌کنند و از عواقب قانونی آن می‌ترسند. دوک شروع به رانندگی به سمت لس‌آنجلس می‌کند، اما پس از یک برخورد عجیب با یک پلیس، به شهر گناه بازمی‌گردد و به مصرف افراطی مواد مخدر ادامه می‌دهد.

پل کمپ، روزنامه‌نگار دوره‌گرد که از سر و صدا و جنون نیویورک و هنجارهای خفه‌کننده اواخر دوران آیزنهاور در آمریکا خسته شده است، به جزیره بکر پورتوریکو سفر می‌کند تا برای یک روزنامه محلی در سن‌خوان بنویسد که توسط سردبیر درمانده‌ای به نام لاترمن اداره می‌شود. پل با در پیش گرفتن سبک زندگی غرق در الکل اواخر دهه ۵۰ که یادآور «نسل گم‌شده» همینگوی است، به زودی با یک زن آمریکایی بسیار جذاب و نامزدش که تاجری درگیر معاملات ملکی مشکوک است، ارتباط برقرار می‌کند. در این دنیاست که کمپ در نهایت صدای واقعی خود را به عنوان یک نویسنده و شرافتش را به عنوان یک مرد پیدا می‌کند.